I gas di petrolio liquefatti, più noti con l’acronimo GPL, sono miscele di idrocarburi consistenti essenzialmente in propano e butano. I GPL, a temperatura ambiente e a pressione atmosferica, si presentano sotto forma di gas ma possono essere agevolmente liquefatti sottoponendoli a moderate pressioni. Queste caratteristiche consentono di stoccare notevoli quantità di energia in recipienti di piccole dimensioni e questo rende il combustibile facilmente disponibile al domicilio dell’utente, anche in località disagiate, dove condizioni logistiche e geografiche rendono non realizzabili altre modalità per il soddisfacimento della domanda energetica.

Il Gpl, di per sè inodore, viene odorizzato con etantiolo, che gli conferisce un odore acre e forte, in modo tale da consentire di avvertire eventuali perdite anche senza l’apposita strumentazione. Oltre ad essere inodore il Gpl è anche incolore e, per questo motivo, viene aggiunto anche un colorante giallo.